The White
Trail
Das Zanskar-Tal im eisigen Winter mit dem Velo hochfahren? Verrückt, aber machbar! Eine Schweizer Expedition hat's vorgemacht. Als deutlich schwieriger erwies sich die Überquerung des Himalaja auf Ski.
Sie bibbern bei minus 20 Grad und geraten in Euphorie, sobald die Sonne durchbricht und ihre vor Kälte erstarrten Körper wärmt. Der Biker Claude Balsiger, der angehende Bergführer Thomas Wäspe und der Fotograf Martin Bissig haben sich ein nicht ganz alltägliches Ziel gesetzt. Sie wollen mitten im Winter den zugefrorenen Zanskar-Fluss im indischen Himalaja mit dem Velo durchqueren. Buddha weiss, dass der Winter hier brutal sein kann und das Thermometer im Januar manchmal innert kürzester Zeit auf minus 30° oder gar minus 40° fällt. Der einheimische Guide Tundhup, die Träger und der Koch kennen das Gefühl. Sie wissen, dass nasse Füsse selbst bei solchen Temperaturen nicht weiter schlimm sind. Viel wichtiger ist die Eisdicke. Ein Einbruch hätte dramatische Folgen. Ununterbrochen prüft Tundup deshalb mit einer Holzstange das Eis.
Fünf Tage später erreichen die Expeditionsteilnehmer das Städtchen Padum. Wie gewohnt führt Claude Balsiger die Truppe an. Er und seine Begleiter taufen die 160 auf dem Zanskar zurückgelegten Kilometer The White Trail. Obwohl der Abenteurer schon etliche Monate im Himalaja verbracht hat, schwärmt er: «Das ist die grossartigste Bike-Tour meines Lebens!» Der Regierungschef des Distrikts bestätigt ihnen schriftlich: Sie sind tatsächlich die ersten Menschen, die den gefrorenen Zanskar mit dem Velo befahren haben...
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