Noël blanc
en Laponie
Y aura-t-il de la neige à Noël ? Sur le cercle polaire, du côté de Rovaniemi, la question ne se pose pas. Au pays du Père Noël, l’hiver est roi.
Joulupukin Pajakylä, 66° 33’ 47,445’’
23 décembre, 13h. Température : -14° C. Le crépuscule enveloppe les toits cuirassés de blanc et soulignés de guirlandes. Les sapins scintillent d’étincelles lumineuses comme autant d’étoiles filantes. Des bonshommes de neige de 4 m montent la garde, bien emmitouflés dans leur écharpe. Et s’enfoncent déjà dans le kaamos, la nuit polaire.
La large ligne blanche du cercle arctique (Napapiiri en V.O.), tracée l’été sur le goudron, a cédé la place à un rayon bleu éventrant les ténèbres. Au-delà, aujourd’hui, le soleil ne se lève plus, remplacé au mieux par une clarté diffuse bientôt remballée. Malgré le froid vif, une sensation de plénitude s’installe, renforcée par les carillonages des elfes, les pas lents et les tintinnabulements légers des rennes blancs et bruns, tirant les traîneaux et leurs passagers serrés sous de lourdes peaux. La balade est courte. Le caractère commercial de ce Village du Père Noël — pleinement annexé par la Finlande — est évident. Et pourtant.
Le feu du renard
Un feu danse dans le bleu foncé de l’obscurité. Les silhouettes des sapins s’écartent, libérant le regard : devant, la vaste clairière, à peine dessinée par une lune moribonde, cache un lac cadenassé de 70 cm de glace et d’une épaisse couche de poudreuse compactée, crissante. Le vent aboie dans les branches et le mercure plonge : -20° C, -25° C. Dans le ciel, éclaboussé d’une quantité inhabituellement dense d’étoiles, quelques lueurs diffuses se propagent. Des nuées aux légers reflets verdâtres se forment et se dissipent plus vite que sous un franc soleil estival. Les traînées se renforcent. Puis dansent bientôt, d’un éclat de plus en plus intense. (...)
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