JULBO
Quand le « Made in Jura » en met plein la vue
Lancée en 1888 par un certain Jules Baud dans le berceau français de la lunetterie, la marque Julbo s’est imposée comme une référence dans une vingtaine de sports outdoor. Nous sommes allés à la rencontre de ceux qui font vivre cette saga.
« La légende dit que c’est à Morez que la lunette a été inventée… » rappelle en souriant Christophe Beaud, PDG de Julbo, assis dans le luxueux showroom de sa marque. Le musée local, lui, se contente d’affirmer que la ville est le « berceau national de la lunetterie ». La prestigieuse école nationale d’optique y est toujours implantée. Sur la quinzaine de grandes marques spécialisées qui s’épanouissaient dans cette petite vallée du Jura français durant l’âge d’or des années 1970, quelques-unes seulement ont survécu ! Julbo a fait beaucoup mieux que ça : la PME française compte aujourd'hui 200 employés, dont 80 rien qu’au siège de Longchaumois. Elle écoule chaque année 1 million de paires de lunettes dans 90 pays pour un chiffre d’affaires de 30 millions d’euros.
Jules Baud n’en croirait pas ses oreilles ! En 1888, cet enfant du pays lançait la marque à Morez en mettant au point des lunettes spéciales pour les cristalliers de Chamonix. Ce marché de niche relevait alors de l’artisanat. Il a fallu attendre 1950 pour que la société prenne son premier virage d’importance. Elle se spécialisa alors dans les lunettes de glacier en lançant la « Vermont », toute en rondeur, aux classieux caches latéraux en cuir. Ce modèle mythique, qui équipa Lionel Terray, Maurice Herzog ou encore Louis Lachenal lors de leurs épopées himalayennes, est toujours produit.
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